アロエベラ

ススキノキ科の多肉植物。
多肉植物とは、葉や茎などに水を貯めこむ性質の植物。
園芸コーナーでも、プニプニして可愛く、人気があります。

アロエ自体は紀元前から利用されていて、園芸用も含め数百の種類があるようですが、アフリカ大陸南部～アラビア半島まで自生して、原産地ははっきりしません。

日本に入ってきたのも意外に古く、鎌倉時代とされます。
キダチアロエはそのまま太平洋沿岸に広く野生化しました。

アロエのうち、「アロエベラ」は観賞のほか、主に食用として栽培されています。
某社「アロエヨーグルト」に入っているアロエも、「アロエベラ」です。
「キダチアロエ」も食べられるのですが、食用にするには葉の厚みが薄いので、量がとれず面倒。苦味も強いです。

食用品種のアロエは他にもあります。
日本に入ってきているアロエは数百種あるようです。
食用としては「キダチアロエ」と「アロエベラ」２種類を知っていれば、とりあえずアロエOK。

【　キダチアロエ　と　アロエベラ　】

「キダチアロエ」は「木立ちアロエ」と表記したりします。
名前のとおり、樹木のような直立性です。

野生化したので和名もあって、「木立廬会（キダチロカイ）」。
耐寒性があり、庭植えでも育つ数少ない品種です。トゲも多く、赤い花を咲かせます。

「アロエベラ」は、根本から放射状に葉を伸ばします。
また、葉も大きくて厚みがあります。
外観で見分けやすいですね。

食用としては、どちらも食べられますが、クセの無さから、アロエベラがよく売られています。

ヨーグルトや、ジュース、凍らせても味わい深いアロエベラです。

ねちょねちょして、気味悪いという人もいますが、食べてみてほしいです。

１本あると、けっこうな量がとれますよ。

ここでは野菜の類としています。
食べると、果物みたいなイメージもあります。

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