夕顔　　ユウガオ　　乾瓢　　瓢（ふくべ）

bottle gourd

科:ウリ科 Cucurbitaceae
属:ユウガオ属 Lagenaria
種:L. siceraria
変種:ユウガオ L. siceraria var. hispida

ユウガオ（瓢）の果肉を薄く細長くむいて干したのが、「かんぴょう（干瓢）」です。
真ん中がくびれた形のヒョウタンもユウガオの変種。
食用になったユウガオは、途中で苦味が少なく分化したもの。

【　来歴　】

ユウガオやヒョウタン、干瓢は同種の植物。アフリカが原産と考えられています。
縄文遺跡からも出ていますので、相当古くからある植物といってよさそうです。
１万年前にあったものが、インドや中国を超えて、どうして日本に渡ったのか、不思議なことです。

日本では、祭祀儀礼の遺跡から発見されています。とても重要な縁起作物だったのでしょう。

縁起物という意味では、太閤秀吉の馬印は「千成ひょうたん」ですね。

勝ち戦のたびに、ひょうたんの数を増やしていったといいます。

海外では、もっぱら容器としての利用で、食用とはされていませんでした。
インドで分化した、苦味（ククルビタシン）の少ないものが、食用として広まったとされています。

参考
1９6 回くらしの植物苑観察会　ウリとヒョウタンの文化史　
歴史学者・環境史研究　辻誠一郎東大名誉教授　
https://www.rekihaku.ac.jp/exhibitions/plant/column/2015/346.pdf
短文で楽しく読めます。ご一読ください。

【　名前の由来　】

夕方に顔をだす花という意味なのでしょう。
夕方に咲いた白い花が、翌日朝にはしぼんでしまうので、この名で呼ばれます。

この花をめでるのは、日本人だけのようで、源氏物語　薄幸の女性をえがいた「夕顔の巻」が知られています。
花言葉は、「はかない恋」「夜の思い出」。

後になって、ヨルガオがユウガオと呼ぶ人が出て、混乱の原因になっています。

「朝」「昼」「晩」と、「夕方」の「顔」があることになります。
いったん整理します。

アサガオ　・・・ナス目ヒルガオ科サツマイモ属
ヒルガオ　・・・ナス目ヒルガオ科ヒルガオ属
ユウガオ　・・・ウリ目ウリ科ユウガオ属
ヨルガオ　・・・ナス目ヒルガオ科サツマイモ属

ユウガオだけがウリの仲間。他はナスの仲間です。
ヨルガオとユウガオの花は見た目は似ています。

【　ユウガオと干瓢　】

ほふく性の一年生つる植物。
大産地は干瓢で知られた栃木県です。

栃木県に最初にユウガオがもたらされたのは、滋賀県の水口城主だった、鳥居忠英（とりいただてる）です。
幕府の命令で下野国（しもつけのくに　現在の栃木県）の壬生城（みぶじょう）に移ったときに、ユウガオの種子を持ち込んだのが始まりとされています。
1712（聖徳2）年。300年以上前の江戸時代のこと。

ちなみに、滋賀県甲賀（こうか）市水口町は、現在も「水口かんぴょう」の産地です。

山梨富士吉田、新潟、山形庄内、岩手など、あちこちで実際にユウガオの実を見かけましたので、各地で自家消費として残っています。

なお、スイカ農家さんにとって、ユウガオは、接ぎ木の台木としておなじみです。
連作障害や耐病性で選ばれています。

細長くなった「ナガユウガオ」と、丸みを帯びた球状の「マルユウガオ」があります。ひょうたんに近いくびれたものもあり、形状は多様。

【　栃木県の　かんぴょうについて　】

国産干瓢の98％が栃木県産。
栃木県では1928年から品種改良がはじまり、「しもつけしろ」「しもつけあお」、のちに「しもつけ晩生」「ゆう太」、現在は、「河内白（かわちしろ）」「とちぎしろ」「しもつけしろ」が栽培品種。
洋梨の下ぶくれした丸っこい形のものです。

1978年には3000haで5000トンの生産量でしたが、現在200トン以下にまで減少しています。需要自体も落ちていますが、それにしても極端な減り方です。

市場で流通するかんぴょうは、中国産の輸入が８割。国産は１割程度のようです。


海苔巻きには、かんぴょう。甘じょっぱいアクセント。

【　青果としてのユウガオ　】

食用としての、ユウガオの実について。
トウガンと同じような食べかたです。
皮とワタ、種を取り除いて、煮物やあんかけ、炒め物に。
味がないので、しみこませた味と食感を楽しむ食材。
細く長く切って、干瓢にもどうぞ。

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